A CDC közlése szerint a túladagolás miatti halálozások száma több mint két évtizede folyamatosan emelkedik, az elmúlt két évben ez a folyamat felgyorsult, és a szerdán közzétett új adatok szerint 2020 májusától 2021 áprilisáig csaknem 30 százalékkal nőtt. Az adatok azt mutatják, hogy az opiátok csaknem 75 000 halálesetet okoztak az idén áprilisig, és a szintetikus opiátok, mint például a fentanil, 64 000 ember halálához vezettek.
A fentanil az Egyesült Államokban öt évvel ezelőtt – a legtöbb túladagolásos halálesetet okozó kábítószer-típusok között – megelőzte a heroint. A kábítószerkereskedők a fentanilt más kábítószerekkel keverik, ez az egyik oka annak, hogy a metamfetamin és a kokain okozta halálesetek száma is emelkedik.
A CDC utalt arra, hogy a fentanillal összefüggő halálesetek száma ugrásszerűen növekszik például Las Vegas környékén is. A dél-nevadai egészségügyi körzetben idén augusztusig 160 kábítószer-túladagolásos halálesetet regisztráltak. Brandon Delise, az egészségügyi körzet járványügyi szakértője szerint a régióban minden valószínűség szerint túlszárnyalják majd a tavaly tapasztalt 193, fentanil okozta halálesetet.
A szakértők úgy vélik, hogy a fentanil elterjedése mellett a koronavírus-járvány is nagyban hozzájárult ahhoz, hogy megnőtt a kábítószerfogyasztás és -túladagolás, illetve az ezzel összefüggő halálozások aránya az egész országban. A Covid-19 járvány ugyanis sok kábítószer-fogyasztót is "szociálisan elszigetelt", aki emiatt nem kapta meg a szükséges kezeléseket.
„Ezek az adatok iszonyúak” – nyilatkozta Katherine Keyes, a Columbia Egyetem kábítószerrel történő visszaélésekkel foglalkozó szakértője szerdán az amerikai AP hírügynökségnek. "Ez olyan mértékű túladagolásos haláleset, amelyet ebben az országban még nem tapasztaltunk” – tette hozzá.
A kábítószer-túladagolás ma már meghaladja az autóbalesetek, a fegyveres erőszak, sőt az influenza és a tüdőgyulladás miatt bekövetkezett halálesetek számát is az Egyesült Államokban. Az összesített adat megközelíti a cukorbetegség miatt elhunyt emberek számát. A cukorbaj az ország hetedik számú halálozási oka.
A CDC adatai szerint a túladagolásban elhunyt áldozatok száma Delaware, New Hampshire, New Jersey és Dél-Dakota államok kivételével minden tagállamban nőtt az egy évvel korábbi azonos időszakhoz képest. A legnagyobb növekedést Vermont (70%), Nyugat-Virginia (62%) és Kentucky (55%) államokban tapasztalták. Minnesotában 858-ról 1188-ra, körülbelül 39 százalékkal nőtt a túladagolás miatti halálesetek száma 2020 májusa és 2021 áprilisa között.
